Was ist eine Native App?

Native App: Definition

„Nativ“ heißt so viel wie „einheimisch“: Die App spricht die Sprache ihres Betriebssystems. Für iOS wird meist mit Swift und dem Oberflächen-Framework SwiftUI entwickelt, für Android mit Kotlin und Jetpack Compose. Jede Plattform erhält damit ihre eigene Codebasis.

Das Gegenmodell sind Web-Apps und Progressive Web Apps, die im Browser laufen, sowie Cross-Platform-Apps, die aus einer gemeinsamen Codebasis für mehrere Systeme erzeugt werden. Welche Variante passt, hängt vor allem von den benötigten Funktionen und vom Budget ab.

So funktioniert die Entwicklung nativer Apps

Native Apps werden mit den offiziellen Entwicklungsumgebungen der Hersteller gebaut – Xcode für Apple, Android Studio für Android. Sie greifen über die Programmierschnittstellen des Systems direkt auf Kamera, GPS, Bluetooth, Sensoren, Kontakte oder biometrische Anmeldung zu.

Vor der Veröffentlichung durchläuft jede App die Prüfung des jeweiligen Stores. Daten und Logik liegen häufig zusätzlich in einem Backend, mit dem die App über eine API kommuniziert – etwa für Benutzerkonten, Synchronisation zwischen Geräten oder Push-Nachrichten.

• iOS: Swift, SwiftUI, Xcode, Verteilung über den App Store
• Android: Kotlin, Jetpack Compose, Android Studio, Verteilung über Google Play
• Backend und API für Konten, Daten und Synchronisation

Vorteile und Grenzen nativer Apps

Native Apps bieten die beste Leistung und die engste Integration ins Betriebssystem. Neue Systemfunktionen stehen ohne Umweg zur Verfügung, und Bedienelemente fühlen sich genau so an, wie Nutzer es von ihrem Gerät gewohnt sind.

Der Preis dafür: Zwei Plattformen bedeuten in der Regel zwei Codebasen, zwei Entwicklungsstränge und doppelten Testaufwand. Für viele Geschäftsanwendungen ist das mehr, als der Anwendungsfall erfordert.

• Höchste Performance, etwa bei Grafik, AR oder Echtzeit-Funktionen
• Voller Zugriff auf Hardware und Systemfunktionen
• Plattformtypisches Bedienerlebnis
• Höherer Entwicklungs- und Wartungsaufwand für zwei Systeme

Praxisbeispiel: Wann eine native App sinnvoll ist

Ein Hersteller von Messgeräten möchte, dass seine Kunden die Geräte per Bluetooth auslesen, Messreihen grafisch auswerten und als Bericht exportieren. Intensive Hardware-Nutzung und hohe Anforderungen an Stabilität sprechen hier für eine native Entwicklung.

Für Apps, die überwiegend aus Formularen, Listen und Inhalten bestehen, ist dagegen oft eine Cross-Platform-App oder PWA wirtschaftlicher. Nano Concepts berät technologieoffen zur passenden Lösung und begleitet Entwicklung und Veröffentlichung in den Stores.