Was ist Software as a Service (SaaS)?

SaaS: Definition und Abgrenzung

Bei SaaS mieten Unternehmen eine fertige Anwendung, statt sie auf eigenen Servern zu betreiben. Bekannte Beispiele sind Microsoft 365, Online-Buchhaltungsprogramme, CRM-Systeme oder Terminbuchungstools. Der Zugriff erfolgt per Browser oder App, von jedem Ort aus.

SaaS ist eines der drei klassischen Cloud-Servicemodelle. Daneben gibt es Infrastructure as a Service (IaaS), bei der nur Server und Speicher bereitgestellt werden, und Platform as a Service (PaaS), die eine Plattform zum Entwickeln und Betreiben eigener Software liefert.

So funktioniert SaaS

Eine SaaS-Anwendung läuft zentral in einem Rechenzentrum. Viele Kunden nutzen dieselbe Software, ihre Daten werden aber getrennt gehalten – man spricht von Mandantenfähigkeit. Neue Funktionen und Sicherheitsupdates spielt der Anbieter für alle gleichzeitig ein, ohne dass Kunden etwas installieren müssen.

Für die Kunden wirkt die Anwendung wie eine eigene Software: Sie sehen nur ihre Daten, Nutzer und Einstellungen. Häufig lassen sich Logo, Farben oder Arbeitsabläufe in gewissen Grenzen anpassen.

• Abrechnung meist monatlich oder jährlich pro Nutzer oder Paket
• Keine eigene Installation und keine Serverwartung
• Zugriff über Browser oder App, standortunabhängig
• Anbindung an andere Systeme über APIs

Vorteile und Grenzen von SaaS

SaaS senkt die Einstiegshürde: Statt hoher Anfangsinvestitionen fallen planbare laufende Kosten an, und die Software ist oft innerhalb kurzer Zeit einsatzbereit. Skalierung bedeutet meist nur, weitere Lizenzen hinzuzubuchen.

Grenzen bestehen bei Individualisierung und Kontrolle. Sie sind an Funktionsumfang, Preisgestaltung und Weiterentwicklung des Anbieters gebunden. Bei personenbezogenen Daten sind Serverstandort und ein Vertrag zur Auftragsverarbeitung nach DSGVO wichtig; dieser Hinweis ersetzt keine Rechtsberatung.

• Planbare Kosten statt großer Einmalinvestition
• Schneller Start, automatische Updates
• Zugriff von überall, auch für verteilte Teams
• Abhängigkeit vom Anbieter (Lock-in)
• Datenschutz und Datenexport vorab prüfen

Praxisbeispiel: ein eigenes SaaS-Produkt entwickeln

SaaS ist nicht nur für Nutzer interessant. Ein Unternehmen, das intern ein bewährtes Werkzeug entwickelt hat – etwa für Einsatzplanung oder Angebotskalkulation –, kann daraus ein Produkt für andere Firmen machen. Dafür braucht es Mandantenfähigkeit, Nutzerverwaltung, Abrechnung im Abo und einen stabilen Cloud-Betrieb. Hinzu kommen Themen wie das Onboarding neuer Kunden, Support und Updates im laufenden Betrieb.

Nano Concepts hat eigene Plattformen wie das Buchungstool SmartBook entwickelt und setzt SaaS-Lösungen auch für Kunden um – von der Architektur über das Abo-Modell bis zum laufenden Betrieb.