Was ist der Unterschied zwischen Festpreis und Time & Material?

Die beiden Modelle im Überblick

Beim Festpreis (Fixed Price) vereinbaren Auftraggeber und Auftragnehmer vorab, was geliefert wird und was es kostet. Wird die Arbeit aufwendiger als gedacht, bleibt der Mehraufwand grundsätzlich beim Anbieter, dafür muss der Umfang eindeutig beschrieben sein. Rechtlich wird ein solches Projekt in der Regel als Werkvertrag behandelt.

Bei Time & Material (T&M, Abrechnung nach Aufwand) zahlt der Auftraggeber die tatsächlich geleisteten Stunden oder Tage zu vereinbarten Sätzen, oft mit monatlicher Abrechnung. Das Modell ist eher einem Dienstvertrag verwandt: Geschuldet ist die Arbeitsleistung, nicht ein bestimmter Erfolg. Die rechtliche Einordnung hängt jedoch vom konkreten Vertrag ab.

Vorteile, Nachteile und Mischformen

Der Festpreis bietet Planungssicherheit, setzt aber eine genaue Leistungsbeschreibung voraus. Änderungen werden über Change Requests nachverhandelt, und Anbieter kalkulieren Risikoaufschläge ein. T&M ist flexibel und eignet sich für Vorhaben, deren Umfang sich erst im Verlauf klärt; dafür braucht der Auftraggeber Budgetkontrolle und regelmäßige Transparenz.

Dazwischen liegen Mischformen: ein Festpreis für eine klar umrissene Phase wie Konzept oder erstes Release, T&M mit Budgetobergrenze, ein Festpreis pro Sprint oder ein Rahmenvertrag mit Stundenkontingent für Wartung und Weiterentwicklung. Welche Variante passt, hängt weniger vom Preis ab als davon, wie sicher Sie heute wissen, was am Ende gebraucht wird.

• Anforderungen klar und stabil: Festpreis
• Anforderungen offen oder im Lernprozess: T&M mit Budgetrahmen
• Neue Idee, unsicherer Markt: zuerst kleiner Festpreis für Konzept oder MVP
• Laufende Wartung und Weiterentwicklung: Stunden- oder Monatskontingent
• In jedem Fall: Leistungsumfang, Abnahme und Änderungsprozess schriftlich regeln

Praxis­bei­spiel: Zwei Projekte eines Zulieferers

Ein Zulieferer lässt zwei Vorhaben umsetzen. Für die Anbindung seiner Warenwirtschaft an ein Buchhaltungsprogramm liegen Spezifikation und Testfälle vor. Hier ist ein Festpreis sinnvoll, weil Umfang und Ergebnis klar sind und beide Seiten genau wissen, was geliefert wird. Änderungswünsche sind hier eher die Ausnahme.

Das zweite Vorhaben ist ein Kundenportal, dessen Funktionen erst mit den ersten Nutzern deutlich werden. Es startet mit einem Festpreis für Konzept und Prototyp, danach wird in Etappen nach Aufwand mit festem Monatsbudget gearbeitet. Der Zulieferer behält die Kosten im Blick und kann jederzeit nachsteuern.

Typische Fehler und Umsetzung

Häufige Fehler sind ein Festpreis für ein Projekt mit unklaren Anforderungen, der später Streit um den Leistungsumfang auslöst, T&M ohne Budgetgrenze und Statusberichte, unklare Regeln für Abnahme und Änderungen und ein Vergleich allein nach Preis statt nach enthaltenem Leistungsumfang. Beide Modelle funktionieren, wenn Leistung, Änderungen und Abnahme sauber geregelt sind.

Für klar umrissene Vorhaben bietet Nano Concepts Pakete an – Starter ab 2.500 €, Professional ab 8.000 €, Enterprise individuell; bei größeren Projekten stimmen wir die Abrechnung nach Umfang und Aufwand mit Ihnen ab. Rechtliche Folgen sollten Sie im Einzelfall prüfen lassen. Dieser Beitrag ersetzt keine Rechtsberatung.