Was ist hreflang?

hreflang: Definition und Zweck

Wer eine Website in mehreren Sprachen oder für mehrere Länder betreibt, hat für ähnliche Inhalte mehrere Adressen, etwa /de/, /en/ und /es/. Mit hreflang-Annotationen erfährt Google, dass diese Seiten Varianten desselben Inhalts sind und für welche Sprache oder Region jede gedacht ist. In den Suchergebnissen soll dann die passende Version erscheinen.

Hreflang ist ein Hinweis, kein Befehl, und kein Rankingfaktor. Es übersetzt keine Inhalte. Es verhindert vor allem, dass spanischsprachige Nutzer auf der deutschen Seite landen oder dass sich nahezu gleiche Sprachversionen, etwa für Deutschland und Österreich, gegenseitig als Duplikate behandeln.

So funktioniert hreflang

Jede Sprachversion verweist auf alle Versionen, einschließlich sich selbst. Verwendet wird der Sprachcode nach ISO 639-1, optional ergänzt um einen Ländercode nach ISO 3166-1 Alpha 2, etwa de-AT für Deutsch in Österreich. Die Angaben stehen im Head der Seite, in HTTP-Headern oder in der XML-Sitemap. Google behandelt alle drei Wege gleich.

Entscheidend sind die Rückverweise: Verweist Seite A auf Seite B, muss B auch auf A verweisen, sonst werden die Angaben ignoriert. Mit dem Wert x-default legen Sie eine Ausweichseite für Nutzer fest, für die keine Version passt, zum Beispiel eine Sprachauswahl.

• de – Deutsch, unabhängig vom Land
• de-AT – Deutsch für Österreich
• en – Englisch allgemein, en-GB für Großbritannien
• x-default – Ausweichseite oder Sprachauswahl

Praxis­bei­spiel: Zulieferer mit drei Sprachen

Ein Zulieferer aus der Metallverarbeitung verkauft in Deutschland, Österreich und Spanien. Die Website gibt es auf Deutsch, Englisch und Spanisch. Zuvor erschien die englische Seite auch bei spanischen Suchen, die deutsche bei Anfragen aus Spanien. Mit vollständigen hreflang-Verweisen je Seitenpaar, ergänzt in der Sitemap, steigt die Chance deutlich, dass die passende Sprachversion erscheint.

Wichtig dabei: Jede Produktseite braucht Verweise auf ihre Übersetzung, nicht nur die Startseite, und jede Sprachversion muss zurückverweisen. Nano Concepts erzeugt die Verweise bei mehrsprachigen Websites automatisch aus der Seitenstruktur, damit keine Seite vergessen wird und Änderungen an der Struktur sofort in den Verweisen ankommen.

Typische Fehler und worauf Sie achten sollten

Fehler entdeckt man nicht von allein, denn die Seite funktioniert trotzdem. Spezielle Crawler-Tools prüfen die Verweise und decken fehlende Gegenseiten auf. Außerdem sollte jede Sprachversion über eine eigene, dauerhaft erreichbare Adresse verfügen, am besten in Unterordnern wie /en/ oder /es/, damit Suchmaschinen sie eindeutig zuordnen können. Häufige Fehler:

• Fehlende Rückverweise zwischen den Versionen
• Falsche Codes, etwa en-UK statt en-GB oder ein Ländercode ohne Sprache
• Relative statt vollständiger URLs
• Verweise auf Weiterleitungen oder noindex-Seiten
• Canonical zeigt auf die deutsche statt auf die eigene Sprachversion