¿Qué es un sitemap XML?

Sitemap XML: definición e importancia

Un sitemap XML es un archivo en formato XML, normalmente alojado en /sitemap.xml, que enumera las URL de un sitio web que deben aparecer en los buscadores. Sigue el estándar sitemaps.org y lo leen Google, Bing y otros buscadores. De forma opcional, para cada dirección pueden indicarse la fecha de la última modificación y datos sobre imágenes, vídeos o versiones en otros idiomas.

Importante: un sitemap es una indicación, no una orden. Ayuda a los buscadores a descubrir páginas nuevas o de difícil acceso, por ejemplo en tiendas grandes, sitios web jóvenes o páginas con pocos enlaces internos. Si una URL se indexa realmente, lo decide el buscador según su calidad y relevancia.

Cómo funciona el sitemap

El archivo contiene una entrada por página con la dirección completa y, a ser posible, la fecha de la última modificación de contenido (lastmod). Un sitemap individual puede incluir como máximo 50.000 URL o 50 MB (sin comprimir). Los sitios web más grandes lo dividen y reúnen las partes en un archivo de índice de sitemaps.

El sitemap se da a conocer a través de Google Search Console, las Bing Webmaster Tools o una línea Sitemap en el robots.txt. Google no tiene en cuenta los datos priority y changefreq, y la fecha lastmod solo si es fiable. Lo único obligatorio es la dirección; el resto de los datos son opcionales.

Ejemplo práctico: sitemap para una tienda online

Un comercio especializado en artículos de jardinería gestiona una tienda con unas 12.000 páginas de producto, y los artículos nuevos tardan semanas en aparecer en Google. Ahora el sistema de tienda genera automáticamente un sitemap para productos, categorías y artículos de guía, además de un archivo de índice. La fecha lastmod solo cambia cuando hay modificaciones reales.

Las páginas de filtros, el carrito, los resultados de búsqueda y las redirecciones quedan fuera de forma deliberada, de modo que el sitemap solo contenga páginas con potencial de búsqueda. En Search Console, el comerciante ve para cada sitemap cuántas direcciones se han encontrado e indexado, y detecta pronto problemas como páginas excluidas o con errores.

Qué debe incluir el sitemap y errores habituales

Un buen sitemap contiene únicamente páginas que realmente quiere ver en la búsqueda: accesibles, indexables y con ellas mismas como canónica. Por eso es también una herramienta de control. Si aparecen páginas de error o redirecciones, algo no va bien en el sitio web y los buscadores pierden confianza en el archivo.

• Incluir: páginas indexables con código de estado 200
• Excluir: redirecciones, páginas 404, páginas noindex
• Excluir: URL de filtros, de ordenación y de resultados de búsqueda
• Actualizar lastmod solo cuando cambie el contenido
• Indicar la dirección del sitemap en el robots.txt

Puesta en marcha: así configura el sitemap

WordPress (desde la versión 5.5), Shopify y Shopware generan sitemaps automáticamente. En los sitios web desarrollados a medida, conviene generarlo a partir de la base de datos para que nunca quede desfasado. Nano Concepts configura sitemaps en el marco de auditorías SEO técnicas y relanzamientos, y los comprueba en Search Console tras la puesta en producción.